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Contratos de pagamento otimizados para produtos farmacêuticos Voltar

quarta-feira, 22/03/2023   
Odd Rune Straume
O desenvolvimento de novos e eficazes tratamentos farmacêuticos requerem grandes investimentos na descoberta de medicamentos e em ensaios clínicos. A fim de incentivar tais investimentos, as empresas farmacêuticas recebem proteção de patentes, o que na maioria dos casos dá ao detentor da patente um poder de mercado considerável para cobrar preços elevados durante o período patenteado. Contudo, induzir inovação permitindo às empresas cobrar preços elevados por novos medicamentos, corre o risco de reduzir o acesso a novos tratamentos, apesar dos custos variáveis de produção relativamente baixos. A fim de aliviar este problema, um novo mecanismo de preços de medicamentos recentemente proposto e frequentemente referido como o "modelo Netflix", foi implementado por planos de saúde pública para uma classe selecionada de medicamentos em alguns países. O contrato de pagamento proposto é uma tarifa em duas partes onde, que em vez de pagar um preço fixo por pacote do medicamento, o plano de saúde negoceia um montante fixo (semelhante a uma "taxa de subscrição") em troca de um volume ilimitado de prescrições a preços unitários iguais aos custos marginais de produção. Os defensores deste mecanismo de pagamento argumentam que permitirá às empresas farmacêuticas recuperar os seus custos de desenvolvimento (através da taxa fixa), assegurando simultaneamente o acesso eficiente a novos medicamentos (através do baixo preço unitário).
Num artigo recentemente publicado, Odd Rune Straume (Professor no Departamento de Economia da EEG) e dois coautores, Kurt R. Brekke (Professor na Escola Norueguesa de Economia) e Dag Morten Dalen (Professor na Escola Norueguesa de Gestão), fornecem uma análise teórica onde comparam o desempenho relativo dos contratos de pagamento de produtos farmacêuticos baseados em tarifas de duas partes (o "modelo Netflix") com um contrato de pagamento padrão baseado em preços uniformes. Os autores consideram que os méritos relativos destes dois contratos de pagamento dependem crucialmente do facto de um medicamento patenteado enfrentar ou não a concorrência terapêutica de outros medicamentos (substituíveis). Na ausência dessa concorrência, uma tarifa em duas partes permite ao monopolista farmacêutico extrair uma parte maior do excedente, levando a despesas totais de medicamentos mais elevadas. Assim, embora as tarifas em duas partes garantam o acesso eficiente ao medicamento, o plano de saúde prefere preços uniformes se a concorrência terapêutica estiver fora de alcance. No entanto, as preferências do plano de saúde por diferentes tipos de contratos de pagamento mudam drasticamente na presença da concorrência terapêutica. Neste caso, a utilização de tarifas em duas partes não só conduz a um acesso mais eficiente a medicamentos de qualidade diferentes, mas também intensifica a concorrência entre medicamentos terapeuticamente substituíveis para inclusão no plano de saúde, levando assim a uma redução das despesas globais com medicamentos. Os autores identificam também um ganho dinâmico de eficiência das tarifas de duas partes, uma vez que este tipo de contrato de pagamento produz incentivos à inovação socialmente otimizados, enquanto os contratos de pagamento baseados em preços uniformes produzem incentivos demasiado fortes para as chamadas inovações "me-too" em relação às inovações drásticas.
O artigo foi galardoado com o Prémio de Investigação EEG 2023 em Economia.

Brekke, K.R., Dalen, D.M., Straume, O.R., 2022. Paying for pharmaceuticals: uniform pricing versus two-part tariffs. Journal of Health Economics, 83, 102613. https://doi.org/10.1016/j.jhealeco.2022.102613
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Odd Rune Straume